合金アクセサリーとは|亜鉛合金・錫合金の特徴と変色・アレルギーの注意
アクセサリーの素材表示にある「合金」は、多くの場合、亜鉛合金や錫合金のことを指します。どちらも溶ける温度が低く、型に流して同じ形をたくさん作りやすい素材です。
価格を抑えやすい反面、メッキが摩耗して下地が出ると色が変わることがあり、成分が表示から読み取りにくいという注意点があります。
この記事では、合金アクセサリーの特徴を一般知識として整理します。あわせて、真鍮やシルバー925との違いと、オリジナル製作でどれを選ぶとよいかも説明します。なお、当社では亜鉛合金・錫合金の鋳造は行っていません。
「合金」とは何を指すのか
合金は、金属を主成分として、ほかの元素を加えた材料です。実は、K18もSV925も真鍮も、すべて合金です。
ただし売り場で「合金」とだけ書かれている場合は、主に次の素材を指すことが多いです。
| 呼び名 | 主な成分 | よく見かける商品 |
|---|---|---|
| 亜鉛合金 | 亜鉛を主成分に、アルミなどを加えたもの | 雑貨店のアクセサリー、バッグ金具 |
| 錫合金 | 錫を主成分にしたもの(ピューターなど) | 置物、メダル、チャーム |
地色を生かすかメッキするかは、素材と製品によって異なります。アクセサリーでは、メッキで金色や銀色に見せた商品もよく見かけます。「合金」という表示だけでは、何がどれだけ入っているかまでは分かりません。
合金が低価格の量産品に多い理由
亜鉛合金や錫合金が低価格帯で選ばれるのには、作り方の理由があります。
- 溶ける温度が低く、型に流して作りやすいものがある
- 型の方式によっては、一度にたくさん作れる
- 地金代を抑えやすいことが多い
- 合金の種類によっては重さが出て、手応えを感じやすい
費用や量産への適性、細部の再現性は、合金の種類・型・鋳造方法・仕上げによって異なります。大量に安く作ることが得意な素材と考えると分かりやすいでしょう。
メッキの摩耗と下地の変色
合金アクセサリーの多くは、メッキで色を付けています。メッキの耐久性は、下地処理・膜厚・使用条件などによって変わります。メッキは表面の薄い膜なので、使ううちに少しずつ摩耗します。
- 擦れやすい部分から膜が薄くなり、下地の色が出てくる
- 下地が出ると、汗や水分で黒っぽく変色することがある
- 傷やへこみがあると、そこからメッキが浮きやすい
- 合金の本体は、削って磨き直すような修理に向かないことが多い
メッキの寿命の考え方はメッキの剥がれ対策で詳しく解説しています。合金そのものの問題というより、メッキが摩耗・剥離して下地が露出したあとの状態が素材によって違うと理解しておくとよいでしょう。
アレルギー表示で気をつけたいこと
合金アクセサリーで気をつけたいのは、成分が分かりにくいことです。購入者が自分の体質に合うかを判断できず、トラブルの原因になります。
- 「合金」だけでなく、分かる範囲で主成分を書く
- 本体の素材と、表面のメッキを分けて書く
- 「ニッケルフリー」などの表記は、仕入れ先の資料で根拠を確認してから使う
- 「アレルギーが出ない」と断定しない
海外では、装身具に含まれる鉛やカドミウムなどの量を規制している国や地域があります。海外へ販売する場合は、販売先の規制を公的機関や専門家に確認してください。
素材ごとの一般的な傾向は金属アレルギーに配慮したアクセサリー作りにまとめています。
真鍮・シルバー925との違い
合金と比べられることが多いのが、真鍮とシルバー925です。3つの違いを、判断の材料として並べました。
| 素材 | 地金代と色の出し方 | メッキが摩耗して下地が出たあと |
|---|---|---|
| 合金(亜鉛・錫) | 抑えやすい。地色かメッキ(製品による) | 下地が黒っぽくなりやすく、磨き直しには向かないことが多い |
| 真鍮 | 抑えやすい。地色かメッキ | 黄色の地色が出る。無処理なら磨いて戻せる場合がある |
| シルバー925 | 銀相場で動く。地色かメッキ | 銀の色が出て黒ずむことがあるが、磨いて戻せることが多い |
真鍮は銅と亜鉛の合金ですが、亜鉛合金とは成分の割合も性質も異なります。真鍮について詳しくは真鍮アクセサリーの変色と経年変化をご覧ください。
オリジナル製作で合金を検討しているなら
合金を検討する理由の多くは、「販売価格を抑えたい」「たくさん作りたい」のどちらかです。当社では亜鉛合金・錫合金の鋳造は行っていないため、目的に合わせて別の素材をご提案します。
| 目的 | 検討できる素材と工夫 |
|---|---|
| 販売価格を抑えたい | 真鍮で作り、メッキで色を整える |
| 銀色の商品にしたい | 真鍮にロジウムメッキ、またはSV925 |
| 長く使ってほしい | SV925など、磨き直しのしやすい素材 |
| 数量を作りたい | 原型を共通にして、中ロット・量産で進める |
当社で本体を作れる地金は、SV925・K18・K10・Pt900・真鍮の5種です。素材全体の比べ方はアクセサリーの素材の種類と選び方で解説しています。
まとめ
- 売り場の「合金」は、主に亜鉛合金や錫合金を指すことが多い
- 溶ける温度が低く、大量に安く作るのに向いた素材
- メッキが摩耗して下地が出ると変色することがあり、磨き直しには向かないことが多い
- 成分が分かりにくいため、本体とメッキを分けて表示し、アレルギーについて断定しない
- 当社は亜鉛合金・錫合金の鋳造を行っておらず、価格を抑えたい場合は真鍮での製作を提案している
合金で考えていた商品を真鍮やSV925で作るとどうなるか、無料相談からお気軽にお尋ねください。